Portland Trail Blazers: inicio fulgurante

Los Portland Trail Blazers son unas de las sensaciones de este inicio de la temporada basando todo su poderío en una excelente, aunque atípica, ofensiva, liderada por los tiros de media y larga distancia en detrimento de los considerados tiros de alto porcentaje, es decir, cerca del aro resultando el siguiente, y curioso, cuadro.

Cuadro de tiro de los Portland Trail Blazers

Pese a esa peculiaridad en cuanto a los tiros de media distancia, son la tercera ofensiva de toda la competición alcanzando los 108 puntos por cada 100 posesiones, teniendo por delante tan solo a los Miami Heat y los Houston Rockets. Pero si su éxito reside en la ofensiva, posiblemente su mayor defecto se encuentre en el otro lado de la cancha, donde apenas entran en el Top20 recibiendo 103.4 puntos por 100 posesiones, por lo que el diferencial neto se queda en +4.6 puntos cayendo hasta la séptima posición de la NBA en esa estadística.

Con un modelo tan marcado como el que desarrollan los pupilos de Terry Stotts, nos planteábamos en el #7 de 'Linea de Fondo NBA' si sería sostenible en el tiempo. El debate existe, pero lo que es incontestable es que han comenzado la temporada de una manera que no se recordaba en Portland, de hecho es el segundo mejor arranque de su historia, llegando en la anterior ocasión a las Finales de la Conferencia Oeste y están alcanzando una ventaja que puede ser fundamental para cumplir con las expectativas creadas antes del inicio de la temporada: calificar para la postemporada.

Toda la magia de los Blazers descansa sobre los hombros de cuatro de sus titulares indiscutibles que han jugado juntos la friolera de 419 minutos sobre los 869 totales disputados por los de Oregón, es decir, prácticamente han estado a la vez en pista el 50% del tiempo. Estos hombres son LaMarcus Aldridge y Damian Lillard, acompañados de Nicolas Batum y Wesley Matthews, siendo probablemente este último la llave que ha abierto las puertas del éxito a este equipo. Su temporada está siendo para enmarcar, con unos porcentajes que le será imposible mantener, pero que no pueden lucir mejor: 54.6% en tiros, y 51% en triples intentando 5.6 por partido [#4 en la NBA] y resumiendo, un 'True Shooting' de 69.6%, liderando con esa cifra toda la liga. [En la imagen anterior se muestra el cuadro de tiro de Wes]

            

Se sienten cómodos en transiciones rápidas, y su principal arma es dividir la defensa y doblar balones, llegando de esta forma tiros más o menos cómodos que están sabiendo ejecutar, porque al final ése y no otro es su gran logro, están consiguiendo crear tiros y lo que es más importante, anotarlos. No obstante, esto es algo que ya hacían el año pasado, porque si bien es cierto que Matthews está realizando el arranque de su vida, no menos cierto es que Damian Lillard y LaMarcus Aldridge han bajado el pistón. El sophomore está siendo decisivo -véase el partido ante Pacers- y Aldridge cuando se atasca el equipo suele encontrar respuestas -quizás de una manera que a muchos puede desesperar pero que no puede ser más elegante- pero ambos han bajado su producción con respecto a la pasada campaña, y de hecho, el producto de Texas está tocando fondo en cuanto a porcentajes, ya que nunca había bajado del 48% en tiros, y en este inicio sitúa su acierto en el 46.5%, propiciado por tirar más en el rango de 5 a 7 metros (7.1 intentos y un 41%) que a menos de 2.75 metros (6.4 intentos). Luego la excelencia de los unos, para con los problemas de los otros.

Por tanto, ¿qué ha cambiado? 

Probablemente la primera respuesta debamos de buscarlas en el banquillo. En la 12/13 los Blazers con 18.5 puntos por partido fueron el banquillo que menos puntos produjo por partido, y aunque durante esta temporada la producción no es mucho mejor, 22.8 puntos de media [en prácticamente los mismos minutos], sí que parece que en las últimas fechas están pudiendo al menos no hacer desaparecer las rentas conseguidas por los titulares. Aún existen mejoras que realizar y piezas por pulir, pero poco a poco la rotación Joel Freeland, Thomas Robinson, Dorrel Wright y Mo Williams se va estableciendo, sintiéndose cada vez más cómodos.

La segunda, menos evidente, se trata de un aspecto fundamental que les permite controlar el tempo de los partidos, su poderío en los tableros. Y este aspecto es digno de estudio, porque no existen grandes cambios en la plantilla más allá del cambio de cromos entre Robin Lopez y JJ Hickson, sobre el papel no destacando ninguno de los dos en la protección de la pintura en ninguna de sus vertientes. Pero es que los Blazers bajaban la pasada temporada el 49% de los rebotes disponibles lo que les hundía en la clasificación global, mientras que esta temporada se han reconvertido y los podemos encontrar en el Top6 con 51.3%. Y hablábamos sobre el papel, porque acudiendo a las estadísticas avanzadas proporcionadas por NBA.com muestran que Robin Lopez deja a sus rivales en las inmediaciones del aro en un 42.8% -implica más rebotes-, y para relativizar esa cifra, por ejemplo, Dwight Howard deja a sus rivales en un 45% y Roy Hibbert en 37.8%, es decir, es una cifra notable la de Lopez [y no tanto la de Howard]. ¿Hickson en Denver? Un grimoso 61.8% permite.

Muchas más complejidades rodean a estos Blazers, pero lo mejor que podemos hacer es disfrutarlos, y para finalizar esta primera entrada, simplemente recomendar el partido entre los Blazers y Pacers. ¡Un must en toda regla!